Ecocardiograma
Ultrasonido del corazón en movimiento. Muestra el tamaño de las cavidades, la fuerza con la que bombea y el estado de las válvulas.
Qué mide
- Qué mide
- Con ultrasonido se ve el corazón latiendo en tiempo real: el tamaño y el grosor de las cavidades, la fracción de expulsión, es decir, qué proporción de sangre sale en cada latido, y el funcionamiento de las cuatro válvulas, incluyendo fugas y estrecheces.
- Duración
- Entre 30 minutos y 1 hora
- Preparación
- Sin ayuno. Traer estudios previos si los tiene y la lista de medicamentos que toma.
- Qué se siente
- Se aplica gel tibio sobre el pecho y se desliza un transductor. No hay radiación ni agujas. Puede pedirse contener la respiración unos segundos.
- Referencia de otro médico
- No
- Entrega de resultados
- El mismo día
- Dónde se realiza
- En el consultorio
Qué se ve
Corte frontal. Como en cualquier lámina de anatomía, la derecha del paciente queda a la izquierda del dibujo. Las proporciones de la pared son reales; el tamaño no está a escala.
Las cuatro cavidades
- AD
- Aurícula derecha
- AI
- Aurícula izquierda
- VD
- Ventrículo derecho
- VI
- Ventrículo izquierdo, de pared más gruesa
Las cuatro válvulas
- 01
- Tricúspide, de la aurícula derecha al ventrículo derecho
- 02
- Pulmonar, del ventrículo derecho a la arteria pulmonar
- 03
- Aórtica, del ventrículo izquierdo a la aorta
- 04
- Mitral, de la aurícula izquierda al ventrículo izquierdo
Si el electrocardiograma cuenta cómo funciona la electricidad del corazón, el ecocardiograma cuenta cómo funciona la mecánica. Es el estudio que responde a la falta de aire al caminar o al acostarse, a un soplo detectado en la exploración, y al seguimiento de una hipertensión de años.
El dato que más se busca es la fracción de expulsión. Un corazón sano expulsa alrededor de la mitad o más de la sangre de su ventrículo izquierdo en cada latido; cuando ese porcentaje baja, hay una causa que buscar y un tratamiento que ajustar.
También es el estudio que documenta el efecto de la presión alta sostenida sobre el músculo cardiaco, algo que el paciente no siente hasta que ya avanzó.